L'obélisque de Théodose prélevé dans le temple de Karnak, fut transporté à Constantinople, où Théodose Ier le fit ériger au milieu de la spina.
Cet événement est rappelé par les reliefs ornant les quatre faces du socle. 
L'obélisque de Théodose Ier est un monolithe en granit rose de 300 tonnes. L'on trouve également une autre appellation sur la matière de l'obélisque : le porphyre, en grec porphura, pourpre, qui est une roche magmatique à grands cristaux de feldspath et à pâte colorée (rouge, verte, bleue, noire) utilisée en décoration.
A l'origine il mesurait 32,50 mètres de haut, mais pour faciliter son transport, on supprima à la base près de 49% de sa hauteur.
Il mesure à présent 20 mètres.
Face Ouest.
Plaque scellée devant l'obélisque.
Plaque scellée devant l'obélisque avec le pictogramme lié à internet.
Face Ouest.
L'obélisque de Théodose est le plus ancien monument d'Istanbul car il est daté du XVème siècle avant notre ère, soit il y a 3 500 ans. Il a été exécuté par le pharaon Thoutmosis III pour célébrer sa victoire en Mésopotamie lors de sa huitième campagne en l'an 33. C'est l'empereur  romain Constantin le Grand (324-337) qui ordonna a ce que l'obélisque du temple de Karnak soit transporté à Constantinople. Bien qu'il mourût avant l'arrivée de celui-ci, son fils Constantin II (337-361) tenta d'exhausser son souhait. L'obélisque fut transporté à Alexandrie où il resta plusieurs années avant d'être embarqué pour Constantinople. C'est Julianus (361-363) qui écrivit dans une lettre aux autorités Alexandrines : "Il serait bon que vous envoyez ce monument à Constantinople, une ville qui vous a généreusement ouvert les bras et a accordé le droit de passage de vos navires vers la Mer Noire, au point que vous pourriez participer à l'embellissement de la cité". C'est sous le règne de Théodose Ier le Grand que l'obélisque sera dressé au centre de la spina (dorsale).
 Sur la face Ouest Théodose, dans la loge impériale, assiste aux courses de chars.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
Théodose, mains croisées, dans la loge impériale est entouré des siens et de l'empereur d'Occident, Valentinien II, sur sa gauche.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
La décoration du "petit socle" nous montre la course de chars dans l'Hippodrome.
L'obélisque est représenté dressé sur la spina.
Course de chars dans l'Hippodrome.
Course de chars dans l'Hippodrome.
Course de chars dans l'Hippodrome.
Course de chars dans l'Hippodrome.
L'équilibre du grand socle et de l'obélisque est renforcée par la présence, aux quatre angles, de cales de granit.
Théodose, mains croisées, dans la loge impériale est entouré des siens et de l'empereur d'Occident, Valentinien II, sur sa gauche.
Théodose, mains croisées, dans la loge impériale.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
De part et d'autre de la loge impériale s'alignent les dignitaires et les soldats.
 La base de l'obélisque n'étant pas franche, on le posa sur quatre cubes de bronze reposant sur un socle en marbre. Le socle en marbre a été exécuté en 389. Il est décoré de bas-reliefs illustrant des courses de chars, l'érection de l'obélisque, la loge impériale, la remise des couronnes, la présentation des cadeaux à l'empereur, etc.