Le site de Balat

Balat est la résidence des gouverneurs de l’oasis de Dakhla à la fin de l’Ancien Empire et durant la Première Période Intermédiaire (-2350/- 2050). Le site se compose de la ville d’Ayn Asil et de la nécropole de Qila el-Dabba distante de 800 m. Découvert en 1971 par Ahmed Fakhry, il est fouillé par l’IFAO depuis 1977. Les tombeaux monumentaux d’une lignée de huit gouverneurs sont représentatifs du statut des administrateurs provinciaux à la VI^ème dynastie et de leur relation avec la cour. Les enceintes, le palais, les maisons du site urbain offrent l’image de l’habitat de cette époque. La rareté de ce type de vestiges a engagé l’IFAO dans un programme de fouilles extensives d’Ayn Asil. L’objectif en est à la fois de décrire les structures et leur fonctionnement et de contribuer à la définition d’une période très discutée par les historiens.