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La synagogue ben Ezra du Caire
est la plus ancienne d’Égypte. Elle est unique par son mélange
d'architecture chrétienne, d'arabesques islamiques, et d'ornements juifs.
Elle est aussi particulièrement célèbre pour sa Guenizah qui contenait de
très nombreux manuscrits d'importance historique considérable.
La synagogue Ben Ezra, du
nom d’Ezra ou d’Esdras le scribe, se trouve
dans le quartier du vieux Caire à Fustat. Sans doute à l’origine une église
orthodoxe transformée par la suite en synagogue, elle aurait été vendue à
des juifs afin de rembourser des impôts. Elle retrouva alors sa fonction
première. Elle est l’une des plus anciennes synagogues d’Égypte et une des
plus importantes en raison des découvertes qui y ont été faites. En effet,
c’est à la fin du XIXème siècle que Jacob Saphir découvrit la
guéniza de l’édifice, qui comprend plus de 140 000 fragments d’ouvrages,
archives qui fournissent de précieux renseignements sur l’histoire
économique, sociale et religieuse de la communauté juive, étudiés plus tard
par le professeur Solomon Schechter. |
